Чужие обряды   ::   Шнейдер Наталья

— Олаф, чтоб тебя! Шутник, мать… чего ржешь, как конь?

Подошедшийснова рассмеялся. В глазах всех он был помощником Сигвата, иногда и вовсе представлялся как слуга. На самом деле, за годы странствий и передряг воины давно стали друзьями.

— Проспался, герой? — хмыкнул Олаф. — Пойду, попрошу хозяина на стол подать.

Мысль о еде была неудачной.

— Не надо.

— Надо. Драться то как будешь? — Олаф увидел недоуменный взгляд спутника и вздохнул:

— Так я и думал. С драконом.

— Зачем?

— За прекрасную девственницу в жены. И вечную память.

Сигват медленно опустился на крыльцо:

— На кой ляд мне девственница? Тем более в жены? — «Вечную память» обсуждать почему-то не хотелось.

— Тебе виднее, на кой, — Олаф пожал плечами. — Никто за язык не тянул. Поклялся убить дракона — значит, придется убивать.

— Еще и поклялся… — Простонал воин, обхватив голову руками — Ты-то куда смотрел?

— Сам велел заткнуться и…

— Ладно, — перебил Сигват. — иди, распорядись там… чтобы накормили. За столом и расскажешь. Рассол у них водится?

Он снова опустил голову на руки, задумался, припоминая.

Деревня — то ли деревня, то ли погост — стояла у волока. Чуть ниже по течению начинались пороги, потом река делала петлю. Выходило, что купцам удобнее протащить корабли пару верст посуху между рукавами. Живший здесь народ быстро смекнул, что к чему — и деревенька жила от зимы до зимы, давая приют торговым людям.