Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

Укрепи-ка его, а? И не вздумай подменить! Когда они вышли на улицу, гот понизил голос и доверительно сообщил:

- Сейчас я в городе по делу - на мой дом наложили заклятье.

- Заклятье?

- Дома мне тяжело дышать. Я хожу вот так... - Он астматически запыхтел. - А стоит выйти - все нормально!..

- Скажи-ка, - задумчиво произнес Пэдуэй, - ты животных в доме держишь?

- Только собак. Скотину мы, конечно, в дом не пускаем. Хотя вчера заскочил поросенок и удрал с моим ботинком. Пришлось бегать за ним по всему двору. Вот зрелище было, ха-ха-ха!

- Не держи собак в доме и каждый день хорошенько проветривай, посоветовал Пэдуэй. - Может быть, одышка пройдет.

- Гм-м, любопытно. В самом деле?

- Не знаю. Некоторым тяжело дышится из-за собачьей шерсти. Попробуй,

- И все же, думаю, это заклятье, Я перепробовал уйму средств: от лечебных снадобий до зуба святого Игнатия. Без толку! - Он чуть замялся. Не сочти за обиду, дружище... Кем ты был у себя в стране?

Пэдуэй стал лихорадочно соображать, ища выход из тупиковой ситуации, и вдруг вспомнил о принадлежащих ему нескольких акрах земли в Иллинойсе.

- Земледельцем, - довольно уверенно заявил он.

- Здорово! - взревел гот, так хлопнув Пэдуэя по плечу, что Мартин едва не упал. - Я - добрая душа, но не люблю, понимаешь, знаться с людьми много ниже или выше меня по положению, ха-хаха! .. Невитта. Невитта, сын Гуммунда. Будешь проходить по Фламиниевой дороге - заглядывай. Мои земли в восьми милях отсюда к северу.

- Спасибо. Меня зовут Мартин Пэдуэй.