Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

- Мартинус, Мартинус! Давай не будем принимать поспешных решений! Вспомни, что говорил Христос о долготерпении. Я сделаю тебе особую уступку, так как ты начинаешь новое дело...

Пэдуэй получил ссуду под десять с половиной процентов. И, скрепя сердце, дал слово не раскрывать секрета до ее погашения.

Медный котел Мартин купил в лавке старьевщика - по крайней мере, так он назвал про себя это заведение. Однако никто никогда не слышал о медных трубках; После того, как они с Томасусом обошли всех скобяных торговцев в городе, Пэдуэй занялся медниками. Те тоже слыхом не слыхивали о медных трубках. Правда, некоторые вызвались изготовить желанный предмет на заказ - по астрономическим ценам.

- Мартинус! - взмолился банкир. - Мы прошагали миль пять, мои бедные ноги не выдерживают! Не сгодится ли тебе свинец? Его у нас сколько хочешь!

- Сгодился бы, если бы не одно "но", - сказал Пэдуэй. - Мы отравим всех своих клиентов. А это может создать нам дурную репутацию.

- Так или иначе, дело не двигается!

Пэдуэй задумался под пристальными взглядами Томасуса и Аякса, раба-негра, который нес котел.

- Найти бы сноровистого подручного... Как у вас нанимают работников?

- Никак, - отрезал Томасус. - Совершенно случайно. Можно купить раба - но у тебя не хватит денег, а я не пойду на такое рискованное вложение. К тому же потребуется опытный надсмотрщик, чтобы заставить раба работать по-настоящему.