Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

Значит, сейчас пятьсот тридцать пятый год со дня рождения нашего Господа. Это по церковной системе. Готы называют его вторым годом правления Теодохада, а византийцы первым годом консульства Флавия Велизария. Или каким-то годом юстинианской империи... Да, запутаться немудрено. - Сириец зажмурился и сделал еще один глоток. - Замечательный напиток! Тебя ждет успех, Мартинус.

- Спасибо. Надеюсь.

- Да, замечательный... Конечно, успех! Как же иначе? Большой успех. Ты слышишь меня, Господи? Проследи, чтобы моего друга Мартинуса ждал большой успех... Я вмиг распознаю человека, которого ждет успех. Годами их подбирал. Поэтому и мои дела идут успешно. Успех, успех. Выпьем за успех. Блестящий успех. Знаешь, Мартинус, а давай пойдем куда-нибудь! Грех пить за успех в такой развалюхе. Есть тут одно уютное местечко с музыкой... Сколько у нас еще бренди? Отлично, бери всю бутылку. "Уютное местечко" оказалось в театральном районе, на северном склоне Капитолийского холма. Музыку обеспечивала молодая женщина, жалобно дергавшая за струны арфы и тянувшая песни на калабрийском диалекте, который денежные клиенты находили очень забавным.

- Давай выпьем за... - Томасус в тридцатый раз начал говорить "успех", но вдруг замолчал и посерьезнел. - Знаешь, Мартинус, придется купить этого паршивого вина, иначе нас отсюда вышвырнут.