Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

- Он говорил медленно, иногда задумываясь в поисках нужного слова. - Некогда я был человеком достойным, из' знатного рода... Теперь же - всего лишь бедный скиталец. Жизнь уготовила мне одни только тяготы и страдания. - В лунном свете блеснула, сползая по щеке, крупная слеза.

- Ты, кажется, вандал?

Фритарик вздохнул, как пылесос. - До прихода греков мое поместье считалось лучшим в Карфагене! После бегства Гелимера и роспуска армии я попал в Испанию, а в прошлом году пришел сюда.

- Чем же ты занимаешься?

- Увы, сейчас ничем. Еще буквально на днях я был телохранителем у римского патриция. Подумать только, благородный вандал служит телохранителем! Но хозяин вознамерился сделать из меня ортодокса. Этого, с глубоким достоинством произнес Фритарик, - я допустить не мог. И вот результат. Когда закончатся деньги, не знаю, что со мной будет. Возможно, я покончу с собой. Никто и слезинки не прольет. - Он еще раз тяжело вздохнул и продолжил: - Не нужен случайно хороший, надежный телохранитель? - Пока нет, - ответил Пэдуэй, - хотя через несколько недель... Ты не мог бы до тех пор повременить с самоубийством?

Фритарик пожал плечами.

- Все зависит от обстоятельств, Я совершенно не умею экономить деньги. Человеку знатного рода они ни к чему. Не знаю, увидите ли вы меня живым... - Он грустно прикрыл глаза рукой.

- О, ради Бога! - воскликнул Томасус. - В Риме занятие можно найти без труда.

- Нет, - трагически молвил Фритарик. - Тебе не понять, друг.' Моя честь не идет на уступки.