Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

После вонючей браги, распространенной в Риме, Пэдуэйс удовольствием выпил вполне приличного пива.

- У меня есть и вино, если хочешь, - предложил Невитта.

- Спасибо. Признаться, итальянским вином я сыт по горло. Римляне превозносят его сорта и изысканные ароматы, но по мне вся эта кислятина на один вкус.

- Согласен! Тогда, может, капельку душистого греческого?

Пэдуэй содрогнулся.

- А, и я того же мнения! - воскликнул Невитта. - Разве настоящий мужчина пьет вино с благовониями? Держу эту бурду только для Лео Веккоса и других знакомых греков. Кстати, надо рассказать ему о том, как ты вылечил меня от чихания. Лео наверняка придумает какую-нибудь мудреную теорию!

- Скажи, Мартинус, - заговорил Дагалайф, - что ты думаешь о предстоящем ходе войны?

Пэдуэй пожал плечами.

- Я знаю лишь то, что известно всем. У меня нет телефонной связи... то есть, я хотел сказать, у меня нет связи с небесами. Можно предположить, что к августу Велизарий подойдет к Неаполю, Силами он располагает небольшими, но побить его будет чертовски трудно.

- Ха! - презрительно воскликнул Дагалайф. - Побьем как миленького! Горстка греков - ничто перед единым готским народом.

- Так же рассуждали и вандалы, - сухо обронил Пэдуэй.

- Верно, - согласился Дагалайф. - Но мы не совершим ошибок вандалов!

- Не знаю, сын, - мрачно произнес Невитта. - По-моему, мы их уже совершаем - или другие, еще похлеще. Наш король может только судиться с подданными да кропать стишки на латыни.