Дар речи   ::   Вэнс Джек

Дамон сделал вид,что предлагает корм модели. Флетчер передвинул щупальца в положение "Пища". Дамон подчеркнуто положил шарики корма в ротовое отверстие модели, потом повернулся к чану и бросил корм декабраху. Декабрах бесстрастно ждал.

Через две недели Флетчер пошел в бывшую каюту Карла, чтобы поговорить с Кристелом. Тот читал книгу из собрания микрофильмов.

Кристел погасил изображение книги, свесил ноги через край койки и сел.

Флетчер сказал:

- Инспектор должен прибыть через несколько дней.

- Ну?

- Мне подумалось, что вы могли добросовестно ошибиться. По крайней мере я вижу такую возможность.

- Спасибо, - сказал Кристел, - хотя и не за что.

- Я не хочу мучить вас за то, что могло быть добросовестной ошибкой.

- Еще раз спасибо, но чего вы хотите?

- Если вы поддержите меня и признаете декабрахов разумной формой жизни, то я не выскажу обвинений против вас.

Кристел поднял брови.

- Великодушно. А я, вероятно, должен оставить свои обвинения при себе?

- Если деки разумны, у вас не может быть никаких обвинений.

Кристел хитро взглянул на Флетчера.

- Вы как будто не очень довольны? Декабрях не хочет разговаривать, да? он засмеялся своей шутке.

Флетчер сдержал досаду.

- Мы работаем с ним.

- Но вы начинаете подозревать, что он не так разумен, как вы думали.

Флетчер повернулся к двери.

- Этот знает уже около 14 сигналов. Но он их выучивает по два - по три в день.