Дар речи   ::   Вэнс Джек

- Эй! - вскрикнул Кристел. - Погодите минутку!

Флетчер остановился на пороге.

- Что такое?

- Я вам не верю.

- Это ваше право.

- Покажите мне, как этот декабрах подает сигналы.

Флетчер покачал головой.

- Вам лучше держаться в стороне.

Кристел вспыхнул.

- Ну не глупо ли это?

- Надеюсь, что нет. - Он оглядел каюту. - Нужно вам что-нибудь?

- Нет. - Кристел повернул выключатель, и его книга снова засветилась на потолке.

Флетчер вышел; дверь за ним закрылась; засов задвинулся. Кристел быстро приподнялся, легко соскочил с койки, подошел к двери, прислушался.

Шаги Флетчера затихли. Кристел двумя прыжками вернулся к койке, сунул руку под подушку, достал оттуда отрезок электропровода, снятый с настольной лампы. Вместо электродов он приспособил два карандаша, прорезав дерево до самого графита и обвив графит проводом. Вместо сопротивления в цепи он включил лампочку. Потом он подошел к окну. Ему была видна палуба до восточного края плота, а в другом направлении - до бункеров позади цеха переработки. Она была пуста. Единственным движением был белый дымок, вьющийся из вытяжки, да розовые и красные облака, мчащиеся в небе.

Кристел принялся за работу. Он включил провод в розетку на столе, поднес оба карандаша к окну, получил электрическую дугу, стал прожигать канавку, которая обходила уже почти половину окна - это был единственный способ справиться с закаленным кремниево-бериллиевым стеклом.