Демон ростом в два сантиметра   ::   Азимов Айзек

- Мелисанда, - заметил я, - красивей, чем Мэгги. Он посмотрел на меня долгим взглядом.

- А в чьих глазах? - спросил он. И сам ответил: - Только не в моих.

Больше я никого из них не видел.

Минуту мы сидели в молчании, а потом я сказал: - Захватывающая история, Джордж. Вы меня тронули. Более неудачный выбор слов в этой ситуации трудно было вообразить. Джордж сказал:

- Это мне напомнило об одной вещи, старина, - не мог бы я одолжить у вас пять долларов этак на недельку? Максимум десять дней.

Я достал бумажку в пять долларов, поколебался и сказал:

- Джордж, ваша история того стоит. Возьмите насовсем. Это ваши деньги {в конце концов, любая ссуда Джорджу оборачивается подарком де-факто).

Джордж принял банкнот без комментариев и вложил его в изрядно потрепанный бумажник. {Он, наверное, был потрепан, ещё когда Джордж его купил, потому что с тех пор не использовался.) А Джордж сказал:

- Возвращаясь к теме: могу я одолжить у вас пять долларов на недельку? Максимум десять дней. Я опешил:

- Но ведь у вас есть пять долларов!

- Это мои деньги, - сказал Джордж, - и вам до них дела нет. Когда вы у меня занимаете, разве я комментирую состояние ваших финансов?

- Да я же никогда...

Я осекся, вздохнул и дал Джорджу ещё пять долларов.

Айзек АЗИМОВ

ЕСТЬ МНОГОЕ НА НЕБЕ И ЗЕМЛЕ...

More Things in Heaven and Earth, 1986

OCR & SpellCheck: Svan

Во время обеда Джордж был непривычно тих.