День проклятия   ::   Герролд Дэвид

— Только не лги, Джим. За это больше не расстреливают. Ты меня удивляешь — откуда теперь взяться военным тайнам? Мы же воюем с каторранами. Кто-нибудь способен общаться с ними? Может, у них есть шпионы? Не будь глупеньким. От кого вы все скрываете? Если бы каторране понимали нас, то зачем нам воевать? Начались бы мирные переговоры.

— Во-первых, мама, их называют хторранами. Звук «ха» мягкий, почти неслышный. Просто легкое придыхание перед «т». Как в слове «кот» с пропущенной гласной. Попробуй одновременно произнести «х» и «т».

— Я и говорю: хаторране.

— Х'торране, — поправил я.

— Торране. Хатторане. Еще как? Вздохнув, я сдался.

— Однако ты не ответил на мой вопрос. Ты пробовал беседовать с ними?

— Знаешь, как по-хторрански будет «собеседник»? Жратва.

— Все шутишь. С тобой всегда так: либо шутки, либо грубости. Слава богу, что отец умер. Твой нынешний вид — в юбке, с косметикой — убил бы его.

Плохо дело. Она зафлажила меня по плану номер два.

— Я думала, что смогу уговорить тебя. Алан сомневался, но я сказала: «Нет, дай мне еще один шанс. Ведь он мой сын, я сумею уговорить его». Теперь очевидно, что Алан прав.

— Мама! — Я помахал рукой, чтобы она посмотрела на меня. — Ты предложила встретиться со мной, чтобы как-то оправдать свое возмущение моей неблагодарностью? Вспомни, чем это обычно кончалось.

— Опять остришь. Думаешь, что ты самый умный? Сейчас и проверим, насколько ты умен.

— О чем ты?

— Узнаешь.