Денарий кесаря   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Я понял! – охрипшим голосом сказал Прокул, склоняясь. – Ты бог! Прости мне дерзость. Скажи свое имя, и я принесу тебе жертву! Самую богатую!

– Достаточно, если поклянешься не убивать!

– Никогда более! Я сам решил оставить ремесло гладиатора. Женюсь на вдове сенатора, – Прокул кивнул на носилки. – Она давно умоляла меня, даже сюда не пустила одного – думала: я иду к женщине… Ее родные не одобрят этот брак, поэтому уедем на Сицилию – там у Лукреции большое поместье. Теперь я спокоен: на арене не было равных мне соперников, и ты подтвердил это. Быть побежденным богом – не позор. Боги ревнивы и мстят людям, когда они возвышаются… Прощай! – Прокул еще раз поклонился и пошел к носилкам.

Аким пожал плечами, и все вернулись в триклиний. Здесь Аким сразу вытряхнул на стол половину тяжелого мешка.

– Возвращаю долг! – с этими словами он придвинул серебро к отцу.

Тот запустил руку в груду монет, зачерпнул горсть и стал рассматривать, быстро двигая денарии на ладони. Я вдруг понял, что ищет отец. И смутился.

– Я заплатил за тебя триста сестерциев, – сказал отец, ссыпая денарии обратно. – Это семьдесят пять денариев. Здесь втрое больше.

– Ты купил мне одежду, приютил в своем доме, кормил, поил…

– Все равно не больше ста, – возразил отец и ловкими движениями пальцев, как то умеют делать только монетарии, отсчитал деньги. – Остальные забери.

– Плохая примета! – не согласился Аким.