Дети Мафусаила   ::   Хайнлайн Роберт

- Что случилось? - спросил Лазарус.

Но человечек то ли не мог, то ли не хотел ответить на этот вопрос. Лазарус затянул потуже ремень и тронулся на юг.

- ...нет нужды идти медленно... - пришла мысль.

Человечек привел Лазаруса на полянку за небольшой рощицей деревьев, на которой стояло яйцевидное сооружение высотой футов в шесть. Сооружение было абсолютно гладким, если не считать дверцы сбоку. Абориген вошел внутрь, а за ним с трудом втиснулся Лазарус. Дверь захлопнулась.

Почти сразу же она открылась, и Лазарус увидел, что они находятся на пляже, чуть в стороне от человеческого поселения. Фокус выглядел весьма эффектно.

Лазарус заторопился к одной из шлюпок, в которой капитан Кинг и Барстоу оборудовали нечто вроде административного центра поселения.

- Вы посылали за мной, шкипер? Что случилось?

Лицо Кинга было сурово.

- Это касается Мэри Сперлинг...

Лазарус почувствовал, как по его спине пополз холодок.

- Умерла?

- Нет. Не совсем так. Она ушла к человечкам. Влилась в качестве "жены" в одну из групп.

- Что? Не может быть!

Лазарус ошибался. Конечно, о скрещивании между аборигенами и людьми не могло быть и речи, но при наличии симпатии и обоюдного желания ничто не препятствовало тому, чтобы человек влился в одну из "эго"-групп, растворив в ее множественной личности свою индивидуальность.