Дети Мафусаила   ::   Хайнлайн Роберт

Лазарус с облегчением вздохнул.

- Что же ты сразу не сказал? - Он переживал, что Земля изменилась до неузнаваемости. Вдруг там уже до основания срыли Нью-Йорк или сотворили что-нибудь в этом духе... - Ну, Энди, и напугал же ты меня!

- М-м-м?.. - отрешенно промычал Либби. Задача больше не представляла для него интереса. Оставалась только лакомая проблема разработки математического описания двух совершенно противоречивых групп фактов: данных экспериментов Майкельсона-Морли и зафиксированных в бортовом журнале "Новых Рубежей". Он радостно принялся обдумывать варианты решения: "Так... интересно, каким же должно быть минимальное количество параизмерений, необходимое для существования континуума бесконечной протяженностью, если применить постулаты, подтверждающие..."

Проблема полностью захватила его, и он надолго отключился от происходившего вокруг.

Корабль лег на временную, в миллиарде миль от Солнца, плоскость эклиптики. В таком положении относительно пирога, называющегося Солнечной системой, они долгое время могли оставаться незамеченными. Одна из шлюпок была оборудована новым устройством Либби, на ней и отправилась группа парламентеров.

Лазарус вознамерился лететь тоже, но капитан возразил против его участия в экспедиции. Лазарус был вне себя. Кинг постарался вежливо мотивировать свой отказ:

- Это ведь не группа вторжения, а дипломатическая миссия, Лазарус.

- Черт возьми, старина, я ведь тоже, когда нужно, могу быть дипломатом.