История куклы-непоседы   ::   Гарднер Эрл Стенли

В другой машине Делла Стрит не сводила глаз с часов, отсчитывая время,

- Уже восемь минут, шеф.

Вскоре, по сигналу Мейсона, она включила зажигание.

- Стойте! - вскричал полицейский. - Осталась еще минута.

- Мы прогреваем мотор, - объяснил адвокат. Полисмен заметно нервничал.

- Лучше, если бы вы дождались приказа, - буркнул он. - Сержант ведь может связаться со мной по радио.

- Разумеется, может, - возразил Мейсон, - но он сказал нам ждать десять минут, а они как раз истекли. Вперед, Делла!

Они проехали мимо так и не решившегося остановить их полисмена. Машина Арлингтона двинулась вслед за ними.

- Куда едем? - спросила Делла.

- В агентство Дрейка. Махните доктору, чтобы догнал нас.

Делла немного притормозила и подала знак доктору. Когда машины поравнялись, Мейсон высунулся в окошко и сказал:

- Езжайте домой, доктор, и не отвечайте ни на какие вопросы.

Арлингтон кивнул, нажал на акселератор, и вскоре его машина исчезла впереди.

- По-моему, Пол Дрейк сегодня вечером должен быть у себя, - сказала Делла. - Помнится, он говорил мне, что занят расследованием одного трудного дела и пробудет в агентстве до полуночи.

- Отлично, - сказал адвокат, - посоветуемся с Полом. Сверните-ка за угол, пока сержант Голкомб не приказал своему полицейскому догнать нас и задержать еще на несколько минут.

* * *

Дежурный оператор в агентстве Дрейка встал из-за пульта и поздоровался с Мейсоном и Деллой Стрит.

- У Пола кто-нибудь есть? - спросил адвокат.