Империя атома   ::   Ван Вогт Альфред

—Давно? -Два земных года. -Похоже, что корабль улетел. Чинуар покачал головой."Семь месяцев назад шахтеры нашли точно такое же в космическом костюме на метеорите.» Мутант долго разглядывал существо. Наконец он поднял голову и встретился с выжидающим взглядом Чинуара. Клэйн медленно спросил:"Как вы это объясняете?»

—Нечеловеческая раса с огромными научными знаниями. Безжалостная, враждебная…до того, как было найдено тело, меня удивляли доклады о катострофах в отдаленных районах Европы…Я думал, что это второе посещение Солнечной системы. Не могу вам сейчас изложить все доводы, но я считаю, что цивилизация золотого века погибла при первом посещении. Клэйн сказал:"Я рад, что вы показали мне это, но с какой целью вы мне это показали?» Чинуар перевел дыхание. И сделал второй ход, чтобы предотвратить катастрофу, о которой свидетельствовали действия и манеры необычного пленника. Он сказал:"Будет большой ошибкой, если мы с вами продолжим взаимоуничтожение.»

—Вы просите о милости? Это было слишком. Варвар зарычал:"Я обращаюсь к здравому смыслу.»

—Невозможно,-сказал Клэйн.-Людям нужна месть. Они поймут победу, если она придет с вашей смертью. Эти слова вызвали ругательство Меевана. «Чинуар,-закричал он, — что за вздор? Я никогда тебя не видел таким. Не признаю людей, заранее обрекающих себя на поражение. Я покажу тебе, что нужно сделать с этим… этим…Стражники, проткните его копьем.» Никто не двинулся. Напряжение вождя передалось воинам.