Империя атома   ::   Ван Вогт Альфред

Они неуверенно переглядывались. Мееван выхватил у одного из них меч и бросился на связанного пленника. И исчез. На его месте вспыхнул огненный шар. — Попробуйте использовать против меня огненный стержень,-послышался голос Клэйна. Напряженная пауза.-Попробуйте. Вам это не повредит. Чинуар поднял огненный стержень и нажал активатор. Ничего не произошло…нет! Шар пламени засверкал ярче. Голос Клэйна нарушил тишину."Вы по-прежнему не верите в богов?»

—Я поражен,-ответил Чинуар, — что вы распространяете суеверия, а не знание. Мы, так называемые варвары,-гордо продолжил он,-презираем вас за вашу попытку поставить преграды на пути человеческого духа. Мы свободные мыслители, и вся ваша атомная энергия не сможет закрепостить нашу мысль. Он пожал плечами."Что же касается вашего управления огненным шаром, не буду делать вид, что понимаю это.» Наконец-то он прорвался сквозь ледяную лболочку мутанта."Вы действительно не верите в атомных богов?»-недоверчиво спросил Клэйн.

—Стражники,-пронзительно выкрикнул Чинуар,-нападите на него со всех сторон. Огненный шар полыхнул. Стражников не стало. -Теперь верите?-спросил Клэйн. Варвар выглядел измученным и постаревшим. Он покачал головой."Я проиграл войну,-пробормотал он.-Только это я признаю. Можете подобрать мантию, упавшую с моих плеч.-И спросил:— Во имя ваших богов , что это за шар?»

—Он содержит всю звездную вселенную. Чинуар наморщил лоб и наклонился вперед, как бы пытаясь понять.