Инок вечного огня   ::   Азимов Айзек

Взгляни только на этих тварей! - Он бросил карты рубашкой вверх и рассудительно заговорил: Взгляни на них по-научному и беспристрастно. Что они такое? Всего лишь млекопитающие, каким-то образом научившиеся думать. Всего-навсего млекопитающие! И ничего больше.

- Знаю. Ты уже побывал хоть на одном из человеческих миров?

Бан Сола ухмыльнулся:

- Побываю, и очень скоро.

- В отпуск поедешь? - Вен Хаста выразил вежливое изумление.

- В отпуск, клянусь чешуей. На своем кораблике! И под пальбу пушек!

- Ты о чем?

Глаза Вен Хасты неожиданно засверкали. Его товарищ таинственно осклабился:

- Считается, что Об этом не должны знать даже мы, офицеры. Но ты же знаешь, как просачиваются новости. Вен Хаста кивнул:

- В курсе.

Оба невольно заговорили шепотом.

- Ладно. Ко Второму нашествию все готово. Оно может начаться с минуты на минуту.

- Не может быть!

- Факт! Мы начнем прямо отсюда. Клянусь Вегой, во дворце вице-короля ни о чем больше не шепчутся. Некоторые офицеры даже затеяли тотализатор насчет точной даты первого выступления. Я сам поставил сотню кредиток из расчета двадцать к одному. Мне, правда, досталась ближайшая неделя. Можешь тоже вложить сотню из расчета пятьдесят к одному, если у тебя хватит нервов выбрать нужный день.

- Но почему отсюда, с этих задворок галактики.

- Стратегия разработана на родине. - Бан Сола подался вперед. - В настоящий момент мы оказались лицом к лицу с несколькими серьезными противниками, которые беспомощны и пока разобщены.