Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

- Этот вот скальпель... - Ферри коснулся стерженька в кармане. Концентрированные кислоты, резаки по пластали для строителей, ножи, топоры...

Хали проглотила вставший в горле комок. Все, чему она училась в бытность медтехником, восставало против этой перспективы.

- Если мы готовимся... убивать, - прошептала она едва слышно, - мы станем убивать.

- Там, внизу, или убиваешь, или умираешь, - ответил Ферри. - Так хочет босс.

В этот миг грузовик вошел в верхние разреженные слои атмосферы Пандоры. По кабине прошла волна вибрации.

- Убежать мы не можем? - спросила Хали слабым шепотом.

- Некуда бежать, - ответил Ферри. - Тебе следовало бы знать. Все корабельники достаточно знают о нижстороне, чтобы понимать это.

"Драться или бежать, - подумала Хали, - а бежать некуда". Ей пришло в голову, что на Пандоре люди превращаются в дикарей.

- Доверься мне, - проговорил Ферри, но старческий голос дрожал, и слова прозвучали жалко.

- Да, конечно, - отозвалась Хали.

Грузовик начал тормозить. Перегрузка прижала ее к ремням, и медтех обернулась, чтобы удостовериться, что Ваэла пристегнута надежно.

- Мы опустимся в колыбель моря, - проговорила Хали. - Так сказала Ваэла. Помнишь?

- Да что она может знать? - огрызнулся Ферри - тем испуганным ноющим тоном, за который Хали всегда его презирала.

Это знает истинный муж: струны всех

путей сплетаются в канат великой крепости и

цели...

Керро Паниль, "Избранное".