Клуб удивительных промыслов   ::   Честертон Гилберт Кийт

Внезапно Руперт рванулся к дому.

- Не могу больше! - начал он, и тут же мы отскочили в темноту, ибо на черной стене снова появился золотой прямоугольник, а в нем - Бэзил. Друг наш заливался смехом и говорил громко, на всю улицу. Изнутри ему вторил смех и еще два голоса.

- Нет, нет, нет! - воинственно и весело орал Бэзил. - Ничего подобного! Вот это уж полная ересь! Душа, мой дорогой, душа выше космических сил! Не нравится космическая сила? Да плюньте вы на нее! Ну, мне пора.

- Заходите опять! - донесся из дома какой-то смеющийся голос. - Мы с вами еще не додрались!

- Спасибо, зайду! - проорал Бэзил уже с улицы. - Спокойной ночи!

- Спокойной ночи, - раздалось из-за двери, и она закрылась.

- Бэзил, - хрипло прошептал его брат, - что нам делать?

- Что делать, Бэзил? - повторил я, не совладав с волнением.

- Ну, как вам сказать... - отвечал он, вдумчиво оглядев нас. - Может быть, пойдем пообедаем, а там - в театр? Я их тоже звал, они отказались.

Мы уставились на него.

- В театр? - переспросил Руперт. - Зачем?

- А что? - удивился Бэзил. - Ты теперь пуританин или толстовец? Чтобы развлечься, зачем еще!

- Господи! - воскликнул Руперт. - А эта женщина?

Бэзил засмеялся.

- А, вот ты о чем! - сказал он. - Забыл, забыл. Тут все в порядке, частное дело. Нет, как жаль, что они с нами не идут! Сядем в омнибус? Один ресторан есть на Слоан-сквер...

- Иногда мне кажется, - раздраженно перебил я, - что вы притворяетесь нам назло.