Клуб удивительных промыслов   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Насколько я понимаю, - сказала она, явно собираясь вернуться к вышиванию,- вы победили их и связали?

- Да, - гордо ответил Руперт. - Мы сломили сопротивление.

- Вот как! - заметила дама и села у окна.

Довольно долго все мы молчали.

- Путь свободен, мадам, - учтиво напомнил Руперт.

Узница поднялась, обратив к нам черные брови и румяное лицо.

- А мистер Гринвуд и мистер Берроуз? - спросила она. - Как вас понять? Что с ними?

- Они лежат связанные на полу, - отвечал Руперт.

- Что ж, все ясно, - сказала дама, просто шлепаясь в кресло. - Я останусь здесь.

Руперт удивленно воззрился на нее.

- Останетесь? - переспросил он. - Зачем? Что может удержать вас в этой жалкой темнице?

- Уместней спросить, - невозмутимо отвечала дама, - что понудит меня отсюда выйти.

Оба мы растерянно глядели на нее, она же на нас - спокойно. Наконец я произнес:

- Вы действительно хотите, чтобы мы вас оставили?

- Надеюсь, - сказала она, - вы не свяжете меня и не вынесете? Иначе я не уйду.

- Мадам! - вскричал Руперт в пылком отчаянии. - Мы же слышали, как вы стонете!

- Если подслушивать, многое услышишь, - неласково отвечала узница. По-видимому, я пала духом, говорила сама с собой. Но есть же у меня, в конце концов, честь!

- Лесть? - повторил Руперт, уже ничего не понимая и уподобляясь идиоту с выпученными глазами.