Клуб удивительных промыслов   ::   Честертон Гилберт Кийт

Едва пробило пять часов, но зима и туман обратили ранний вечер в ночь.

- Странная прогулка для лакированных башмаков, - признал я.

- Не уверен, - смиренно ответил Бэзил Грант. - Мы идем к Бэркли-сквер.

Напрягая взор, я тщился понять, действительно ли это так, минут десять гадал и сомневался, а потом увидел, что друг мой прав. Мы вступали в унылые земли богатого Лондона - более унылые, наверное, чем земля бедняков.

- Поразительно! - сказал Бэзил Грант, когда мы свернули на Бэркли-сквер.

- Что именно? - спросил я. - Кажется, вы говорили, что все это естественно.

- Я не удивляюсь, - ответил Бэзил, - что он прошел через бедные улицы. Я не удивляюсь, что он пришел сюда.

Я удивляюсь тому, что он идет к очень хорошему человеку.

- Какому? - устало спросил я.

- Странно действует время, - сказал он с обычной своей непоследовательностью. - Нельзя сказать, что я забыл те годы, когда был судьей и все меня знали. Я их очень хорошо помню, но так, как помнят книгу. Пятнадцать лет назад я знал это место не хуже лорда Розбери и гораздо лучше мерзавца, который идет сейчас к Бомонту.

- Кто такой Бомонт? - сердито спросил я.

- Очень хороший человек, лорд Бомонт оф Фоксвуд.

Неужели не слышали? Честнейший, благороднейший аристократ, который трудится больше матроса, социалист, анархист, кто он там еще, во всяком случае - философ.

Да, как ни жаль, он немного не в себе. Как ни жаль, он помешался на нынешнем культе новизны и прогресса.