Конец долгой ночи   ::   Рассел Эрик Фрэнк

Спустя короткое время по полю в сторону далекого холма, поросшего лесом, зашагали десять фигур. Четверо были в форме, остальные шесть - в мешковатых, песочного цвета костюмах. Они шли, переговариваясь с помощью жестов, один смеялся. Командор Круин закусил нижнюю губу, следя взглядом за теми, кто уходил к чужим, пока вечерние сумерки не поглотили их.

- Этап восьмой: отразить первый удар противника в соответствии с Боевым уставом, - Круин презрительно фыркнул, заученным жестом поправил ордена.

- Первого удара не было, - заметил Джусик.

- Мне этот факт небезызвестен, - сдвинув брови и саркастически усмехнувшись, заметил Круин. - Но я предпочел бы, чтобы был. Мы готовы отразить его. Чем раньше они решат помериться с нами силой, тем скорее поймут, кто хозяин положения! - Круин сунул большие пальцы огромных рук за отделанный серебряной чеканкой ремень. - Кроме того, и люди были бы заняты. Я не могу заставить их зубрить уставы с утра до ночи. Мы здесь уже девятый день, а ничего еще не случилось. Вспомнив про устав, Круин продолжал: - Этап девятый: отразив нападение, взять инициативу в свои руки и в соответствии с Боевым уставом перейти в наступление. - Круин опять фыркнул. - Как можно наступать, если не было первого удара противника?

- Это невозможно, - рискнул вставить Джусик.

- Невозможных вещей нет, - из духа противоречия огрызнулся Круин.