Конец света в восемь часов (Американская сказка)   ::   Лем Станислав

котенка?

- Профессор, а такой непонятливый, - материнским тоном сказал Роутон. - Ведь приканчивая Вселенную, вы и котенка тоже погубите.

- Вон! - закричал профессор, и рука, держащая пробирку, задрожала.

- Идите прочь! Через полторы минуты... через полторы минуты... Он тяжело дышал, блестящими глазами вглядываясь в часы. Большие капли пота выступили у него на лбу и стекали по лицу.

- Может быть, вы успокоитесь? - мягко сказал репортер. Подумайте. Сколько прекрасных вещей есть в мире: птицы, горы, женщины, дети - большинство из них даже не знают, что должны умереть. Ведь это очень скверно: из личных побуждений, из гордости устроить конец света.

- Да вам-то что известно?! - буркнул профессор. Секундная стрелка обегала диск. Еще минута и двадцать секунд!

- Не столько, сколько вам, но все-таки кое-что мне известно. Подумайте о звездах. Тысячи людей смотрят на них каждую ночь. Мужчины, плывущие на океанских кораблях, эскимосы в полярных льдах... Негры... Почему вы хотите все это у них отнять? Отнять можно только то, что даешь, да и это нехорошо.

- Идите вы со своими проповедями, - выдохнул профессор, - а то... а то...

- Что - "а то"? Ведь вы и так собираетесь сделать черт знает что, так что уж хуже не будет. Вы серьезно собираетесь сунуть пробирку в пламя? Но, собственно, зачем? Ведь вы даже удовлетворения не почувствуете. Гунора вы не убедите - в лучшем случае превратите его в кучку пыли.

- Прочь!-рявкнул Фаррагус. Оставалось еще пятьдесят секунд.

- Успокойтесь.