Конец света в восемь часов (Американская сказка)   ::   Лем Станислав

Я должен сказать вам кое-чтовесьма неприятное. Профессор зловеще рассмеялся - если этот сдавленный, похожий на кашель звук можно было назвать смехом.

- Любопытно, что такое, по-вашему, неприятность для меня, - сказал он. - Но говорите быстрее, осталось еще сорок секунд.

- Не надо так спешить. У нас есть время. Так вот... только вы действительно приготовьтесь к скверному известию.

- Идиотизм. Вы меня на пушку не возьмете, - проворчал Фаррагус.

- А я и не пытаюсь. Я - Роутон из "Ивнинг стар", тот, что написал статью - помните?

- Ну и что? Только поэтому вы хотите, чтобы я не сунул пробирку в огонь?

- Ну... нет, но знаете, этот порошок в вашей пробирке... не совсем генетон. Профессор резко поднес трубку к глазам.

- Лжете! Что значит "не совсем"?

- Ну, это я, чтобы вы не волновались... говорят, у вас сердце больное... я, видите ли, забрал ваш порошок.

- А это что? Уж не сахар ли? - ехидно спросил Фаррагус. - Ну, довольно. У вас осталось ровно столько времени, чтобы быстренько помолиться, если вы верующий. Мне это ни к чему.

Стрелка подходила к черте. Оставалось еще десять секунд.

- Нет, это не сахар, это соль, - сказал репортер. - Будьте осторожнее, когда станете совать пробирку в пламя, потому что соль стреляет, еще обожжетесь... Фаррагус рыкнул и сунул стекло в огонь.

- Только спокойно... спокойно... - говорил репортер, словно ребенку. - Все будет хорошо... вот увидите. Пламя охватило стекло, порошок действительно только потрескивал в пробирке. И все.