Краснокожий пророк (Сказание о Мастере Элвине, книга 2)   ::   Кард Орсон Скотт

Если б у какого другого торговца виски имелось хоть полголовына плечах, он бы нашел способ спуститься вниз по реке, и Рвач ничего бы ему не сделал. Разве Рвач виноват? Так получилось, что он оказался самым хитрющим, самым зловредным, низким пронырой в деле, которое никогда не терпело чистюль да и мозгов особых не требовало.

Гаррисон сдался первым. Показная обида Рвача продержалась дольше, чем его улыбка, - хотя Рвач с самого начала не сомневался в исходе этой дуэли.

- Вот что, Рвач, - наконец вымолвил Гаррисон.

- Может, тебе лучше звать меня мистером Улиссом Палмером, - предложил Рвач. - Только _друзья_ зовут меня Рвач.

Но Гаррисон не взял приманку. Он не пустился в уверения о вечной и неослабевающей дружбе.

- Вот что, _мистер_ Палмер, - сказал Гаррисон, - ты знаешь и я знаю, что к дружбе это не имеет ни малейшего отношения. Ты хочешь разбогатеть, я хочу стать губернатором целого штата. Мне, чтобы занять эту должность, нужно твое виски, а тебе, чтобы разбогатеть, понадобится моя протекция. Но на этот раз ты зашел слишком далеко. Можешь брать монополию в свои руки, мне все равно, но если не будешь поставлять мне виски в срок, я воспользуюсь услугами другого торговца.

- Понятно, губернатор Гаррисон, иными словами, тебе пришлось изрядно понервничать. Попробую исправить свою оплошность. Что, если ты получишь целых шесть бочонков наилучшего виски?..

Но, похоже, у Гаррисона было не то настроение, чтобы соглашаться на взятку.

- Ты забываешь, мистер Палмер, стоит мне захотеть, я заберу _все_ виски.