Лейтенант Хорнблауэр (Хорнблауэр - 2)   ::   Форестер Сесил Скотт

Хорнблауэр остановился с ложкой в руке, переводя взгляд с отбивных на Сьюзи и обратно. Потом он положил ложку и запустил правую руку в карман штанов.

- Ты никак не можешь получить одну из этих отбивных? - спросил он.

- Я, сэр? Конечно нет, сэр.

- Тогда вот тебе полкроны.

- Полкроны, сэр!

Это было больше, чем дневная плата рабочего.

- За это я хочу, чтоб ты мне кое-что пообещала, Сьюзи.

- Сэр... сэр?..

Сьюзи держала руки за спиной.

- Бери деньги и пообещай мне, что при первой возможности, как только миссис Мейсон тебя отпустит, ты купишь себе что-нибудь поесть. Наполнишь свой маленький несчастный желудочек. Оладьи, гороховый пудинг, свиные ножки - все, что тебе захочется. Обещай мне.

- Но, сэр...

Полкроны и возможность наесться от души - этого попросту не может быть.

- Бери, - строго сказал Хорнблауэр.

- Да, сэр.

Сьюзи зажала монету в худеньком кулачке.

- Не забудь, что ты обещала.

- Да, сэр, спасибо, сэр.

- Теперь спрячь ее и быстренько выметайся.

- Да, сэр.

Она выбежала из комнаты, и Хорнблауэр снова принялся раскладывать отбивные.

- Теперь я смогу позавтракать с удовольствием, - смущенно сказал он.

- Не сомневаюсь, - ответил Буш, намазывая маслом хлеб и накладывая на тарелку горчицу. Привычка есть говядину с горчицей сразу выдавала в нем моряка, но он делал это, не задумываясь. Когда перед тобой стоит отличная еда, думать незачем, и он ел в молчании.