Линейный корабль (Хорнблауэр - 6)   ::   Форестер Сесил Скотт

Корабли расходились. Кто-то из французов успел перепрыгнуть на свой корабль, кто-то прыгнул в море. Остальные человек пять или шесть - бросали оружие. Один не успел - пика вонзилась ему в живот. Ветер гнал французские корабли от изувеченного "Сатерленда", уносил дым. Солнце засияло над обезображенной палубой, грохот пальбы стих, как по волшебству.

Хорнблоуэр стоял со шпагой в руке. Матросы загоняли пленных в люк. Шум стих, но яснее в голове не стало - напротив, он ничего не соображал от усталости. Ветер вынес их в залив, "Плутон" и "Калигула" так и не появились - только "Кассандра" на горизонте беспомощно наблюдала за схваткой. Два французские корабля, почти такие же неуправляемые, как "Сатерленд", дрейфовали неподалеку. На борту трехпалубника Хорнблоуэр различил черные разводы - это сочилась из шпигатов человеческая кровь.

Двухпалубник все разворачивался: вместо продырявленного борта Хорнблоуэр увидел сперва корму, потом другой борт. Он тупо следил глазами, не задумываясь, что это значит. И тут оглушительно взревели пушки, на "Сатерленд" обрушился бортовой залп. Щепки полетели от останца фок-мачты, рядом с Хорнблоуэром колоколом бухнула пораженная ядром пушка.

- Довольно! - бормотал Хорнблоуэр. - Бога ради!

Обессилевшие моряки кое-как вставали к пушкам. Джерарда нигде не было, но Хукер - молодец мальчик! - распределял оставшихся людей. Однако навести орудия не было никакой возможности, а люди валились от усталости.