Кот, который проходил сквозь стены   ::   Браун Лилиан Джексон

Си Си фыркнул:

– Да он не подобрался к Бродвею ближе чем на пушечный выстрел!

Миссис Кобб защитила Николаса:

– Бен обожает играть Санта Клауса. Каждое Рождество надевает красный костюм, приклеивает бороду и идет к детям в больницу.

– Они, наверное, ему за это платят, – сказал Си Си. – Бесплатно он не стал бы делать ничего.

– Однажды, – продолжала она, – посреди Цвингер стрит сидел раненый голубь, а десятки других летали вокруг, защищая его от машин, и я видела, как Бен вышел из магазин с обувной коробкой и спас птицу.

Квиллерен сказал:

– У него в магазине есть отвратительная вещь: чучело котенка на пыльной бархатной подушке.

– Это подушечка-игольник. В Веселые Девяностые все были на таких помешаны.

– Неужели он зарабатывает на жизнь своей мрачной коллекцией хлама? Или у него тоже есть работа на стороне?

– У Бена есть кое-что в загашнике, – поведал Си Си. – Он когда-то зарабатывал много денег – пока налоги не повысили.

Миссис Кобб испуганно взглянула на мужа.

Тот закончил есть и отодвинул от себя тарелку из-под десерта.

– Пойду сегодня обчищать брошенный дом. Кто хочет со мной?

– А куда вы пойдете? – поинтересовался Квиллерен.

– В старом доме Элсворта полно филенок из черного ореха – если, конечно, их еще не сперли. Расс говорит, витражи уже утащили.

– Не ходил бы ты, – сказала Айрис. – Холодно и скользко, и ты же знаешь, что это незаконно.

– Все равно все тащут.