Малыш и Буйвол   ::   Кликин Михаил

Уворачивался от стрел, знаете, слышали? Нет? Это надо видеть!

— Куда они ушли? — спросил высокий человек.

— Я не знаю, — пожал плечами хозяин. Он стоял в воротах, переступая с ноги на ногу, позевывая и часто оглядываясь. Ему было неловко из-за ножа в руке, и он прятал его за спиной.

— Давно?

— Этим вечером.

— Не знаешь, куда они могли направиться?

— Не знаю. Но с ними был третий.

— Кто?

— Никогда его раньше не видел. Босяк. Не наш, пришлый. Может, кто про него что-нибудь знает?

— Хорошо… — Ночной гость кивнул и пожелал: — Легкой судьбы.

— Легкой судьбы, — откликнулся хозяин.

Высокий человек ушел. Хозяин гостиницы запер ворота и потом долго стоял возле них, уже не зевая и не оглядываясь. Он напряженно слушал, как стучит по мостовой посох. И как разносится эхо по тесным ущельям улочек. Спать ему не хотелось.



Глава 4



Крестьянин простился с ними возле самых предгорий. Ему надо было сворачивать направо, в родную деревню, им — идти прямо, к перевалу, о котором знал лишь Шалрой.

— Спасибо тебе, друг, — сказал Малыш, спрыгнув с телеги. Крестьянин широко улыбнулся, кивнул:

— Удачной дороги вам.

Малыш взял лук, забросил колчан со стрелами за спину. Буйвол подхватил мешок с провизией. Шалрой, придерживая рукой шляпу, разглядывал горную цепь.

Солнце еще не взошло. Небо на востоке пламенело, у самого горизонта висели багровые облака — словно раздавленные рыбины с окровавленными брюхами.