Малыш и Буйвол   ::   Кликин Михаил

Где-то скрипнуло закрываемое окно. Хлопнула дверь.

Деревня ожила.

— Ну, кажется, дух мы им подняли, — сказал Малыш, собирая стрелы.

— Что? — не расслышал Буйвол. Он, вновь привычно нахмурясь, косился в сторону Айхии и сидящего рядом с ней словоохотливого парня.

— Скуку разогнали.

— А-а… Да… Близился вечер.

Направившись к дому вслед за Буйволом, Малыш заметил, что тот по-прежнему хромает.

— Эй! — окрикнул он товарища.

— Что?

— Как твоя нога?

— Нормально.

— Ты хромаешь.

— Снова немного потянул. Когда к тебе бросился.

— Плохо.

— Ерунда!..

Ужина, как всегда, не было. Малыш до самой темноты сидел возле сторожевого окна и смотрел, как ночь перекрашивает степь. А в маленькой гостевой комнате Буйвол, ворочаясь на жесткой кровати, пытался заснуть. Нога болела, но он не собирался никому в этом признаваться.



Глава 6



Они появились рано утром — четыре человека на двух лошадях. Въехали в деревню неспешно, уверенно, по-хозяйски, направились прямо к дому старосты. Одеты небрежно, но богато — цветные рубахи из тонкой дорогой ткани, широкие прочные пояса, брюки, подшитые кожей, шляпы, украшенные бисером, сапоги с подковками на каблуках, с металлическими мысками. Сразу видно — бандиты. За спиной у каждого — лук и колчан со стрелами. На поясе слева — меч в ножнах, справа — длинный нож.

Еще не рассвело. Обрывки ночной тьмы густыми тенями стелились по земле.

Вся деревня спала.