Миссия инквизитора   ::   Уотсон Йен

Камелопарды даже не вспотели, благодаря отсутствию жира они легко переносили высокую температуру. Но продлится это недолго.

Непрерывно усиливающееся солнечное излучение сократит их счастливое лето. Через несколько дней все они вымрут – хотя и гораздо позднее, чем их владельцы.

Животные были слишком испуганы или слишком глупы, чтобы убежать. Согнанные с крыши пассажиры завистливо посматривали на «корабли пустыни».

– У них в горбах есть вода, – прохрипел Гримм. – Целые цистерны. Только крана не хватает.

– Нет, сэр, нет! – залепетала толстая грязная старуха. – В горбах только жир, воды нет.

Коротышка жестом приказал ей подойти.

– Объясняешь.

– Сжигаем жир – получаем воду.

– Черт побери нет времени жарить горбы.

– И кровь, сэр. Кровь.

– Дурацкая идея. Кровь соленая.

– Не соленая, сэр, нет. Камелопарды много пьют, кровяные тельца впитывают воду и расширяются.

– Чушь!

– Я не вру. Животных специально отпаивают перед переходом.

Возможно, старуха говорила правду. Леке задумался, затем отломал крышу от кабины дилижанса, найденной в багажнике лопатой выкопал с песке яму и построил импровизированную раковину. Из двух камелопардов им удалось добыть литров тридцать крови. Ракел, Джак, Гримм и Леке по очереди жадно напились, держа почти обезумевших беженцев на прицеле. Леке заполнил канистру. Остатки жидкости перешли во власть пассажиров.

Камелопарды с явным безразличием наблюдали за судьбой сородичей.