На острие иглы   ::   Стальнов Илья

– Я и не знаю, как мне вас отблагодарить… – Нужно отметить, что в жизни мне всегда везло не только на неприятности, но и на хороших людей, которые помогали мне в трудный моментпреодолевать невзгоды.

– Так что же все-таки случилось? – спросил мой спаситель, протягивая тарелку с куском курицы и кубок с вином.

– Этой ночью на меня напали двое. Я сумел отбиться, но у меня не хватило проворства не пострадать самому.

– Кто же тут ночью ходит в одиночку? В это время очень много лихих людей.

– Вчера вечером мне говорили другое, – покачал я головой, вспоминая, как герр Бауэр убеждал меня, что в Московии спокойно и для опасений нет ровным счетом никаких оснований.

– Тот, кто вам сказал такое, солгал… В Москве стало в последнее время больше разбойного люда. При всей цивилизованности своей политики, царь Петр сильно разорил крестьянство. Его гигантское строительство часто происходит на костях. Население резко сокращается. Много беглых крепостных, которые шалят даже в городах.

– Да, – кивнул я, имевший возможность при путешествии по стране видеть оборотную сторону притягивания этой отсталой страны к цивилизации Разорение действительно было великое.

– Кроме того, дворяне измеряют здесь свое богатство часто даже не деньгами, а числом холопов. Поэтому считается необходимым держать при себе как можно больше людей. У некоторых по сотне слуг. А так как хозяева кормят свой подневольный люд нередко из рук вон плохо и почти ничего не платят, то холопы сами себе добывают на жизнь.