Небеса Перна   ::   Маккефри Энн

Собравшиеся молча следили за тем, как этот высокий крупный человек медленно идет к их столу. Он сел рядом с третьим; теперь собеседников стало пятеро. На присоединившемся была странной формы кожаная шляпа, закрывавшая большую часть лба, но оставлявшая на виду шрам, пересекавший нос и щеку. На левой руке незнакомца не хватало фаланги пальца. Что-то в его внешности и манере держаться заставило собеседников замолчать.

- За последнее время Перн потерял много, а приобрел мало, - здоровая рука незнакомца поднялась, указывая на электрический светильник. - И все только из-за того, что голос... - он сделал презрительную паузу, - приказал нам поступать именно так.

- Но мы избавились от Алой Звезды, - проговорил второй; по его тону было слышно, что он чувствует себя неуютно.

Пятый повернулся ко второму и посмотрел на него так, что тот съежился, физически ощутив презрение собеседника.

- Нити по-прежнему падают. - Пятый проговорил это глубоким ровным голосом, почти без интонаций.

- Да, но нам объяснили почему, - возразил второй.

- Может быть, вы и удовольствуетесь этим объяснением. Но не я.

Двое мужчин, сидевших за столом напротив, с интересом посмотрели на беседующих и жестом попросили разрешения присоединиться к разговору. Первый кивнул им, и шестой с седьмым поспешно заняли места рядом с остальными.

- Голоса больше нет, - сказал первый, когда двое новоприбывших уселись за стол, и все внимание снова сосредоточилось на нем. - Он отключился.