Небеса Таргала (Ричард Блейд - странствие 26)   ::   Лэрд Дж

Вот и второй признак цивилизации, подумал Блейд, и в столь же плачевном состоянии, как и первый. Безлюдье и разорение! К тому же никаких буксировочных средств, никаких движителей, кроме мачт, парусов и ветра; не похоже, чтобы в этом мире знали про электричество, радиосвязь или огнестрельное оружие. Плот, однако, был огромен и являлся результатом совместных усилий большого числа работников. Ктото спилил эти стволы, обрубил ветви; кто-то спустил их в бирюзовую субстанцию, связал толстыми канатами - похоже, из пеньки; кто-то перегонял бревна из одного места в другое - где их, по-видимому, собирались купить. Несомненно, эти бутылочные деревья были товаром - но почему тогда нападавшие не забрали их? Почему, перебив экипаж, они срубили мачты, изорвали паруса, снесли хижины и бросили гору ценного строительного материала посреди океана? И где же люди? Вернее - где трупы?

Странник приставил ладонь ко лбу, все еще не решаясь двинуться с места и разглядывая рухнувшие хижины, до которых было ярдов пятьдесят. Ему показалось, что на бревнах и плетеных стенках и крышах разрушенных жилищ заметны какие-то бурые пятна - возможно, засохшая кровь? Тел он по-прежнему не видел, хотя они могли быть завалены обломками; не видел и оружия - под ярким солнцем металлический блеск клинков был бы, разумеется, заметен.

Если перескочить вон на то бревно... потом пройти по участку из дюжины стволов, который выглядел вполне надежным... перебраться через трехфутовую щель... а дальше...

Дальше будет видно, решил Блейд, собираясь сделать первый шаг.