Невидимый партнер   ::   Рассел Эрик Фрэнк

 – В момент захвата при вас оказалсявот этот контейнер с зажигательным порошком. Его идентифицировали, так что нам все известно. Зачем вы носили его с собой?

– Он входит в мой аварийный комплект, – ответил Лайминг.

– Зачем в аварийном комплекте зажигательный порошок? – требовательно спросил Клавиз.

– Например, для того, чтобы развести костер, сварить еду или просто погреться, – ответил Лайминг, мысленно посылая ко всем чертям неведомого составителя комплекта.

– Не верю. Разве вам не хватило бы зажигалки?

– Зажигалки ломаются, или в них кончается заправка, – безнадежно оправдывался Лайминг.

– Количество порошка тоже невелико. Вы мне лжете.

Вам он нужен для диверсии.

– С какой стати устраивать несколько мелких поджогов в миллионах миль от дома? Если уж мы бьем Сообщество, то делаем это покруче и с большим толком, – искренне возмутился землянин.

– Может быть, так и есть, – согласился Клавиз. – Но меня далеко не удовлетворило ваше объяснение.

– Боюсь, что, если я отвечу правдиво, вы мне все равно не поверите. – вздохнул Лайминг.

– Позвольте мне судить об этом.

– Ну хорошо. Порошок был включен в комплект только потому, что кто-то из больших начальников посчитал это гениальной мыслью.

– Почему он так посчитал? – заинтересовался занг.

– Потому что любая его мысль – заведомо гениальная, – пояснил пилот.

– Не понимаю, – неподвижные глазе смотрели с недоверием.

– Этого никто не понимает.