Огненная пора   ::   Андерсон Пол

Иен, мы сделаем это! - Овладев собой, она заговорила спокойно: - Держи эту линию свободной для нас. И зарезервируй время для связи с Хэншоу каждый час. Просекаешь?

- Что у вас на уме? - От страха за неё голос прозвучал резко.

- Так, кое-что. Пока не знаем.

- Ты не имеешь права рисковать собой. Это приказ, солдат.

- Даже чтобы спасти Порт-Руа?

Ларрека смотрел в черную бездну, припоминая, как послал командира когорты на огненный корабль. А Джилл всегда любила считать себя приписанной к Зере Победоносному.

- Хорошо, - медленно сказал он, - только свяжись со мной сначала, о'кей?

- О'кей, старик, - шепнула она. Сухой голос Спарлинга:

- Гхм, батареи садятся, и нам лучше держаться необходимых частностей. Можешь ли ты оценить, сколько времени вы продержитесь без подкреплений?

- Где-то от завтрашнего утра и до осеннего равноденствия. Слишком многое не поддается учету, - сказал Ларрека и подумал, какой бы прекрасной парой для Джилл был этот Иен, если бы у людей двадцать лет не составляли такой гротескно большой разницы. - В конце концов они проломят нашу защиту и снесут стены. Мы не сможем обеспечить достаточную плотность огня, чтобы это предотвратить. Но если они понесут большие потери вначале, Арнанак может решить действовать медленно и не терять бойцов, которые ему ещё понадобятся. Когда они вломятся, мы заставим их брать город дом за домом. Он прикинул и добавил: - Нг-нг, для разумной оценки поделим разницу и назовем тридцать два дня.