Осколок ока разума   ::   Фостер Алан Дин

Под светящимся экраном плавнопоявилась панель с дисками и кнопками. Еще корректировка, и Граммел заговорил в микрофон:

- Мне надо связаться по связи глубинного пространства первой степени приоритета с Правителем Бин Эссадой в территориально-административном мире Джиндайна. - Он бросил взгляд на закутанную фигуру для ободрения и получил в ответ кивок.

- Связь устанавливается, - безлично объявил компьютерный голос. Мгновение экран был неподвижен, потом, к удовлетворению Граммела, быстро осветился. По меркам Империи, Джиндайн был не очень далеко.

Появившееся на экране изображение оказалось жирным смуглым человеком, самой примечательной чертой которого был ряд подбородков, ступенями спускавшихся на верхнюю часть рубашки. Курчавые черные волосы, тронутые на висках сединой и спиралью выкрашенные в оранжевый цвет на макушке, обрамляли лицо, как водоросли - валун, долго пробывший в воде. Темные глаза сильно косили, а их розовые зрачки были сверхчувствительны к свету.

- У меня много дел, - контральто Правителя Эссады напоминало хрюканье свиньи. - Кто звонит и зачем?

При виде нависшего над ним с экрана самодовольного и властного лица, Граммел потерял большую часть привычной самоуверенности. Его собственный голос дрожал и прозвучал раболепно:

- Это всего лишь я, Правитель, скромный слуга Империи, капитан-надзиратель Граммел.

- Не знаю никакого капитана-надзирателя Граммела, - заявил голос.