Охотники за мраком   ::   Михайлов Сергей

Пока Марк и Флойд, с трудом сохраняя равновесие на гладком стволе, расправлялись с остальными хищниками, Джералд помог выбраться капитану из воды.

— Цел, Крис? — участливо спросил он.

— Цел, — отозвался тот, переводя дыхание.

— Какая мерзость, — с отвращением сплюнул Коротышка Марк, пряча оружие. — Местная пародия на земных аллигаторов. Но все хорошо то, что хорошо кончается. Давайте выбираться из этой грязной лужи, не дай Бог, эти зубастые черви-людоеды все-таки доберутся до нас.

Не мешкая больше ни минуты, они выбрались наконец на берег и углубились в чащу. Первозданный растительный хаос обступил их со всех сторон. Пришлось воспользоваться ножами, чтобы проложить себе путь сквозь густой колючий кустарник и переплетение цепких лиан, гибкой сетью опутавших могучие стволы древесных великанов. Спустя десять минут они очутились на открытом пространстве. Заросли кончились, перед Охотниками уступами поднимались серо-желтые скалы.

— Сделаем привал, — распорядился Стюарт. — Джералд, сообрази что-нибудь перекусить, а я тем временем немного обсушусь.

Он стянул с себя мокрый комбинезон. Марк разжег костер и с блаженством растянулся возле него.

— Поднимусь-ка я наверх, — сказал Флойд, кивнув на скалы, — если ты, конечно, не возражаешь, Крис. Гряда невысокая, подъем будет нетрудным. Я мигом.

— Ступай, — ответил капитан после минутного колебания. — И будь осторожен, Флойд.

Легко перепрыгивая с камня на камень, ирландец начал восхождение.