Пасынки Вселенной   ::   Хайнлайн Роберт

- Ну и возьми его себе,- безразлично ответил Джим. Карлик поковырял скрюченным пальцем в ухе.

- Смешно,- сказал он.- Знает Бобо.

- Подожди-ка,- Джо оторвался от книги, которую читал,- "Полного собрания стихотворений" Роберта Браунинга.

Хью подготовил Алана к встрече с двухголовым мутантом, поэтому Алан смог прийти в себя достаточно быстро и рассказал обо всем, что случилось. Джо-Джим слушал молча и беспристрастно. Бобо тоже слушал внимательно, но ничего не понимал. Когда Алан кончил, Джим заметил:

- Твоя была правда, Джо. Ничего у него не вышло.- Повернувшись к Алану, он добавил: - Останешься вместо Хью. В шашки играть умеешь?

Алан переводил взгляд с одной головы на другую.

- Вы даже не попробуете помочь ему?

- А с какой стати? - удивился Джо.

- Но он же рассчитывает на вас. Ему больше неоткуда ждать помощи. Я поэтому и пришел, разве вы не понимаете?

- Даже если бы мы согласились,- рявкнул Джим,- что бы мы могли сделать, дурья твоя голова? Отвечай!

- Да просто-напросто нападем на них и отобьем Хью!

- А чего ради мы должны рисковать шкурой, спасая твоего друга?

- Что, драться будем? - навострил уши Бобо.

- Нет, Бобо. нет. Просто разговоры,- ответил Джо.

- А-а...- разочарованно протянул Бобо и снова смолк. Алан посмотрел на него:

- Ну хоть Бобо отпустите со мной!

- Нет.- отрезал Джо.- Об этом не может быть и речи.

Алан сидел в углу, в слепом отчаянии обхватив колени. Как вырваться отсюда? Внизу он мог бы еще найти помощь.