Лотерея блатных   ::   Сан-Антонио

— Всегда одно и то же: они поднимаются со мной, чтобы ненадолго забыть о том, как погано им живется… Ты думаешь, у них это получается?

Заметив, что обратилась на “ты” к офицеру полиции, она извиняется:

— Ой, прошу прощения…

— Ничего страшного…

— После этого они еще грустнее, чем до… Они говорят, чтобы попытаться забыть обиды и огорчения; говорят о чем угодно: о своих женах, начальниках…

Она снова роется в воспоминаниях, но пронзительный голос старухи снизу зовет:

— Мадам Падо, к телефону! Я вздрагиваю.

— Ого! Даже раньше, чем я думал. Ну, ты все поняла?

— Не беспокойтесь.

И кричит старухе: “Иду!"

Она направляется к двери, я следом за ней.

— Вы впутываете меня в темное дело, — говорит мадам Падо.

— Пойми, девочка, это не ради моего удовольствия. Она пожимает плечами и спускается по лестнице. Я за ней. Хозяйка гостиницы удивлена, что видит нас вместе, но, должно быть зная профессию Мари-Жанны, быстро находит объяснение.

Аппарат стоит на столике в глубине холла. Мари-Жанна берет трубку.

— Слушаю…

Она хмурит брови, действительно слушает, потом бросает на меня заговорщицкий взгляд.

— Да, это я… Нет, он здесь… Он так велел говорить из-за этих писак, которые охотятся за ним… Погоди, я его позову…

Она кладет трубку на стол и подходит ко мне.

— Это Меме Греноблец.

— Как его зовет Падовани? Меме или Греноблец?

— Просто Греноблец…

— О'кей…

Сказать вам, что мое сердчишко не начало биться сильнее, значило бы соврать. Я прочищаю горло и беру трубку. Хотя у меня неплохие способности имитатора, а подделать акцент Падовани совсем не трудно, я все-таки опасаюсь, что не смогу сыграть свою роль безукоризненно.