Под стягом победным (Хорнблауэр - 7)   ::   Форестер Сесил Скотт

Нет, я все равно бы не взял Полвила, это не тот человек, на которого можно рассчитывать в решительную минуту, а такая минута еще может подвернуться. Латюд бежал из Бастилии. Что если Хорнблауэр убежит из Венсенского замка? Он вспомнил рельефные мускулы и бодрую преданность Брауна.

- Если позволите, я возьму старшину моей гички Брауна.

- Конечно. Я пошлю за ним, а ваш теперешний слуга уложит пока вещи. А касательно ваших нужд в дороге?

- Мне ничего не надо, - сказал Хорнблауэр, и в ту же секунду проклял свою гордость. Чтобы спасти себя и Буша от расстрела, потребуется золото.

- Нет, я не могу вас так отпустить, - запротестовал комендант. Деньги могут немного скрасить вам путь. Кроме того, не лишайте меня удовольствия хоть чем-то помочь мужественному человеку. Умоляю вас принять мой кошелек. Сделайте одолжение.

Хорнблауэр поборол гордость и принял протянутое портмоне. Оно оказалось на удивление тяжелым и музыкально звякнуло в руке.

- Глубоко признателен вам за доброту, - сказал он, - и за ласковое обращение, пока я был вашим пленником.

- Мне это было в удовольствие, как я уже говорил, - отвечал комендант. - Желаю вам... желаю всенепременной удачи в Париже.

- Довольно, - сказал Кайяр. - Его Величество велел поторапливаться. Раненый во дворе?

Комендант повел их на улицу, и вокруг Хорнблауэра сразу сомкнулись жандармы. Буш лежал на носилках, непривычно бледный и осунувшийся. Дрожащей рукой он закрывал от света глаза. Хорнблауэр подбежал и встал на колени рядом с носилками.

- Буш, нас повезут в Париж, - сказал он.