Мальтийский сокол   ::   Хэммет Дэниел

Выбирайте: пятьдесят тысяч долларов почти немедленно или же сумма гораздо больше через, скажем, пару месяцев.

Спейд выпил виски и спросил:

- Насколько больше

- Гораздо больше, - повторил толстяк. - Кто знает насколько Сто тысяч, четверть миллиона Поверите ли вы, если я назову сумму, которую считаю минимальной

Толстяк облизнул губы и снова перешел на мурлыкающий шепот.

- Что вы скажете, сэр, если я назову полмиллиона

Спейд прищурился.

- Значит, вы думаете, что эта штуковина стоит два миллиона

Гутман улыбнулся невозмутимо.

- Пользуясь вашими словами, а почему бы и нет

Спейд осушил свой стакан и поставил его на стол. Взял сигару в рот, вынул, посмотрел на нее и снова сунул ее в рот. Его желто-серые глаза слегка помутнели. Он сказал:

- Это дьявольская прорва денег.

Толстяк согласился:

- Это дьявольская прорва денег. - Он наклонился вперед и похлопал Спейда по коленке. - Учтите, что я назвал абсолютный минимум или Харилаос Константинидис-законченный идиот, каковым, смею заверить, он не был.

Спейд снова вынул сигару изо рта, посмотрел на нее с мрачным отвращением и положил в пепельницу. Закрыл еще более помутневшие глаза, с трудом открыл их снова. Сказал:

- Хорош минимум, а А... а максимум

- Максимум-Гутман повернул свою руку ладонью вверх. - Я отказываюсь строить догадки. Рискую прослыть сумасшедшим. Не знаю.