Мальтийский сокол   ::   Хэммет Дэниел

Появился пухлый краснолицыймужчина с лысиной и большими усами, в руках он держал газету.

Спейд сказал:

- Мне хотелось бы получить ключ от двадцать шестого дома.

Пухлый мужчина смотрел на Спейда недоверчиво.

- Электричество отключили, - сказал он. - Вы там ничего не увидите.

Спейд хлопнул себя по карману.

- У меня есть фонарик.

Выражение лица пухлого мужчины стало еще недоверчивее. Он нервно откашлялся и смял в руке газету.

Спейд показал ему свою визитную карточку, сунул ее обратно в карман и тихо произнес:

- У меня есть сведения, что там могут кое-что прятать.

Пухлый мужчина мгновенно оживился.

- Обождите минутку, - сказал он. - Я пойду с вами.

Вскоре он возвратился, держа в руках медный ключ с черно-красной биркой. Когда они проходили мимо машины, Спейд позвал водителя, и тот присоединился к ним.

- Кто-нибудь приезжал смотреть дом в последнее время-спросил Спейд.

- Да вроде бы нет, - ответил пухлый мужчина. - Уже пару месяцев никто не обращался ко мне за ключом.

Мужчина с ключом шел впереди, пока они не поднялись на крыльцо дома двадцать шесть. Тут он сунул ключ в руку Спейда, пробормотал: "Ну вот мы и пришли"-и отступил в сторону.

Спейд отпер дверь и распахнул ее. Тишина и темень. Держа незажженный фонарь в левой руке, Спейд вошел в дом. За ним, не отставая, последовал таксист, а уж потом, на некотором расстоянии, пухлый мужчина. Они обыскали дом от подвала до чердака.