Последний из лукумонов (Спящий во тьме - 3)   ::   Барлоу Джеффри

В конце концов слово взял Билли - самая волевая натура среди присутствующих.

- Самсон, - начал он.

- Да.

- А скажи-ка, чего ради ты нацепил эту фиглярскую бороду?

- Ты о чем?

- В чем состоит твоя цель? Что тобою движет?

- Что мною движет? Разве не очевидно?

Билли многозначительно оглянулся на Лью Пилчера, а тот покачал головой, сочувствуя горестной участи Самсона.

- Да уж, очевидно. Слишком очевидно! - воскликнул мистер Пилчер.

- Ага, - поддержал Баскет.

- Видишь ли, Самсон, она... в общем, не очень-то тебя красит, продолжал Билли, рассеянно массируя подбородок, усы над которым держались куда более надежно. - Если ты понимаешь, о чем я.

Дымчатые стекла очков сверкнули на каждого из собеседников по очереди. До сих пор мистеру Хиксу и в голову не приходило, что в его безупречной маскировке может обнаружиться изъян. При мысли о том, что он где-то промахнулся, что распознать подделку ничего не стоит, он задрожал всем телом.

- Что вы такое несете? - Хикс встревоженно оглядел зал, но, похоже, до сих пор никто на него и внимания не обратил. Подавшись вперед, он доверительно зашептал: - Она не перекосилась, нет?

Невзирая на серьезность ситуации, сотоварищи мистера Хикса так и покатились со смеху.

- Покосилась, надо же! - восклицал Билли.

- Он хочет знать, не съехала ли его кучерявая бородушка на сторону! заливался мистер Пилчер, хлопая себя по бедру. - Экая смехотворщина!

- Ага! - внес свою лепту Баскет.