Послушник дьявола (Хроники брата Кадфаэля - 8)   ::   Питерс Эллис

- Много шума из-за нескольких дюймов кожи, - проговорил Кадфаэль извиняющимся тоном. - Я сгоряча нагрубил тебе, брат. Прости. С ним легко могло случиться то, о чем ты подумал. Мне тоже так поначалу показалось. Теперь мы оба можем вздохнуть свободнее.

Голова, только что склоненная, быстро повернулась в сторону Кадфаэля. Настороженный взгляд зелено-золотых глаз был подобен короткой вспышке молнии, тут же погашенной. Тихий голос удивленно произнес:

- Да, благодарение Богу! И спасибо тебе, брат!

Кадфаэль подумал, что обязательное обращение "брат" пришло в голову юноше в последнюю минуту и несколько запоздало, однако оценил это.

- От меня было мало толку, ты прав. Я... не привык... - Мэриет запнулся.

- Да и когда тебе было привыкнуть, мальчик? Я вдвое, и даже больше, старше тебя и поздно надел сутану, не то что ты. Я видел смерть в разных ее обличьях. Мне довелось быть и солдатом, и матросом во время крестового похода, и потом еще десять лет после того, как Иерусалим пал. Я видел убитых в бою. Если уж на то пошло, и сам в бою убивал. И никогда, насколько я помню, не испытывал от этого радости, но, дав клятву, никогда и не отступал.

Что-то произошло рядом с Кадфаэлем: монах почувствовал, как тело юноши напряглось и сам он весь обратился в слух.