Причуда доктора Окса   ::   Верн Жюль Габриэль

Ван-Трикасс, никогда не разговаривавший иначе как сидя в удобном кресле, на этот раз поднялся. Он еще не жестикулировал, но было ясно, что до этого недалеко. Советник то и дело потирал икры и тяжело дышал. Оживляясь все более, он решил поддержать, если будет нужно, своего начальника и друга.

Ван-Трикасс встал, сделал несколько шагов и снова остановился перед доктором.

– А через сколько же времени, – спросил он, – ваши работы будут закончены?

– Через три или четыре месяца, господин бургомистр, – ответил доктор Окс.

– Ой, как долго! – воскликнул ван-Трикасс.

– Слишком долго! – прибавил Никлосс, который был положительно не в состоянии больше сидеть, и тоже встал.

– Нам нужен этот срок, чтобы закончить работы, – возразил доктор:

– Кикандонские рабочие не отличаются проворством.

– Как, вы находите, что они непроворны? – вскричал бургомистр, сильно задетый этим замечанием.

– Да, господин бургомистр, – ответил доктор Окс:

– французский рабочий один сделал бы за день работу десятерых кикандонцев. Ведь они же истые фламандцы!..

– Фламандцы! – вскричал советник Никлосс, сжав кулаки. – Что вы подразумеваете под этим словом, сударь?

– Ах, любезный советник… то же, что подразумевает весь мир, – ответил доктор улыбаясь.

– Ах, так, сударь!.. – произнес бургомистр, шагал по кабинету из угла в угол. – Я не люблю этих намеков.