Мегрэ в Пикреттс   ::   Сименон Жорж

Мы вышли прогуляться, сначала? с моей сестрой, а потом, проводив ее, уже вдвоем отправились на Монмартр. Вы знаете, как это бывает. Выпили по стаканчику в нескольких барах, и у последнего какой-то карлик сунул нам адресок.

- Почему карлик?

- Да ростом он с четырнадцатилетнего, а лицо все в морщинах, потасканное. Посмотришь-мальчишка мальчишкой. Поэтому, наверно, его и прозвали Кузнечиком. Кабаре, где мы побывали, разочаровали моего приятеля, и я решил, что "Пикреттс" как раз то, что надо.

- Когда это было?

Лапуэнт подумал и, не скрывая своего удивления и даже огорчения, ответил:

- Три недели назад.

- Ив "Пикреттс" ты познакомился с Арлеттой?

- Она сама подсела к нам. Приятель - у него нет большого опыта принял ее за потаскушку. Потом, уже на улице, мы с ним поссорились.

- Из-за нее?

- Да. Я понял, что она не такая, как другие. Мегрэ, старательно прочищая трубку, слушал с серьезным видом.

- И на следующую ночь ты пришел снова?

- Я хотел извиниться за приятеля.

- Что же такого он сделал?

- Предложил ей переспать за деньги.

- Она отказалась?

- Конечно. Я пришел довольно рано, уверенный, что еще никого нет, и она согласилась выпить со мной стаканчик.

- Стаканчик или бутылку?

- Бутылку. Хозяин не разрешает им сидеть с посетителями, если те не заказывают бутылку. И только шампанского.

- Понятно.

- Я знаю, что вы думаете. Она о чем-то умолчала и была убита.