Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- А тебя не волнует, что меня так долго не будет дома? - спросила Николь у Женевьевы, входя в гостиную. Возле ревущего огня в центре комнаты сидели с дюжину человек. Не предупредительный, но расторопный официант-швейцарец подавал горячее питье усталым лыжникам. Роботов в отеле "Моросани" не терпели ни для каких надобностей.

- Знаешь, по-моему, все будет не так, - жизнерадостно отозвалась дочка. - В конце концов я сумею почти каждый вечер разговаривать с тобой по видеотелефону. А запаздывание сигналов только делает разговор забавным и занимательным. - Они миновали старомодный стол регистратора. - К тому же, - добавила Женевьева, - все время твоего полета я буду в школе в центре внимания. И тему для классной работы мне уже утвердили - создать психологический портрет раман по нашим с тобой разговорам.

Николь улыбнулась и качнула головой, оптимизм Женевьевы всегда заражал ее. Право же, стыдно...

- О, мадам де Жарден, - прервал ее мысли некий голос. Управляющий отелем делал ей знаки от стола. Николь обернулась. - Для вас есть послание, - продолжал управляющий. - Мне было нелепо передать его вам в руки.

Он вручил ей маленький простой конверт. Открыв его, Николь успела заметить лишь крошечную часть герба на визитной карточке. Сердце ее отчаянно забилось, и Николь вновь закрыла конверт.

- Что это, мама? - поинтересовалась Женевьева. - Что-нибудь особенное, раз в собственные руки? Сейчас никто так не поступает.

Николь попыталась скрыть свои чувства от дочери.