Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

По кодам заголовков Николь заметила, что Франческа интересуется средствами прекращения беременности, имеющимися на космическом корабле.

- Что это? - спросила Николь, указывая на видеомонитор.

В голосе ее чувствовалось раздражение. Всем космонавтам было известно, что вход в помещение, где находились медикаменты, разрешен лишь офицерам службы жизнеобеспечения.

Франческа не ответила, и Николь рассердилась.

- Как ты вошла сюда? - гневно потребовала она объяснений.

Считанные сантиметры разделяли обеих женщин в маленькой нише, где был установлен компьютер. Внезапно потянувшись, Николь выхватила пузырек из рук Франчески. И пока она читала ярлычок, Франческа протиснулась через узкое место и направилась к двери. К тому времени Николь обнаружила, что держит в руках абортивную жидкость, и торопливо направилась следом за Франческой.

- Может быть, ты все-таки объяснишь свои действия? - спросила Николь.

- Отдай мне, пожалуйста, пузырек, - наконец проговорила Франческа.

- Не могу, - ответила Николь, качнув головой. - Это очень сильное лекарство с серьезными побочными эффектами. Что ты намеревалась делать? На что ты надеялась - выкрасть лекарство так, чтобы я не заметила? Но исчезновение обнаружилось бы при первой же проверке.

Обе женщины несколько секунд смотрели друг на друга.

- Послушай, Николь, - выдавив улыбку, наконец проговорила Франческа, все очень просто. Я по своему расписанию только что обнаружила, что нахожусь на самой ранней стадии беременности. Я хочу избавиться от эмбриона.