Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Я не предполагал, что вы здесь, - обратился он к Николь. Случается, устраиваю каверзу этим бойцам во время сражения.

- Да, - согласился Янош, пока Николь оставалась безмолвной. - Однажды вечером я только что сдался Сигеру, когда мы услышали шум за дверью. И буквально через секунду сюда ввалились Тибальт и Меркуцио, перебраниваясь и звеня шпагами.

- Это ваше хобби? - спросила Николь, движением руки показав на роботов.

- Миледи, - вмешался Янош прежде, чем Уэйкфилд успел ответить. Никогда, _никогда_ не называйте страсть хобби. Шахматы для нашего уважаемого японского коллеги тоже вовсе не хобби. А этот молодой человек, уроженец Стратфорд-он-Эйвона, родного города барда, создает своих роботов далеко не для развлечения.

Николь поглядела на Ричарда. Она пыталась представить себе, какое умение и какие познания необходимы, чтобы создать столь сложных роботов. Не говоря уже о таланте... и страсти.

- Потрясающие игрушки, - сказала она Уэйкфилду.

На комплимент он ответил улыбкой. Извинившись, Николь направилась к двери. Пэк скользнул мимо нее и загородил ей путь.

Спите, спите сладким сном,

Я тайком своим цветком

Исцелю тебя, влюбленный...

Николь со смехом переступила через крохотного "духа" и помахала друзьям, прощаясь с ними на ночь.

В тренировочном зале Николь пробыла дольше, чем предполагала. Обычно тридцати минут на велотренажере или бегущей дорожке вполне хватало, чтобы расслабиться перед сном.